Лия, 27 лет, возвращается в провинцию Батангас после десяти лет в Маниле. В старом доме с протекающей крышей она находит коробку отца-рыбака: потрепанный блокнот с координатами моря, фото 1987 года с незнакомкой в белом платье. "Кто это?" — спрашивает она тетю Имельду, развешивающую вяленую рыбу во дворе. Тетя молчит, поправляет платок на голове. Вечером Лия замечает, что соседский мальчик Хуан рисует на песке тот же символ, что и в блокноте — три переплетенных круга. Карлос, бывший
Элио, 17 лет, таскает ящики с тухлой рыбой на причале в заливе Батангас. По вечерам чинит сети в хибаре из гофрированного железа, где живет с отцом-грузчиком Додонгом, вечно пьяным от пальмового вина, и сестрой Линой, которая собирает пластиковые крышки для школьного проекта. «Завтра опять штраф вычтут, если опоздаешь», — бормочет Додонг, разливая *бади* по стаканам. Элио молчит, вытирая руки о засаленную занавеску с изображением Девы Марии — она висит криво, один гвоздь выпал еще в прошлом
В прибрежном городке Сан-Исидро рыбак Карлос Мендоса находит в сетях обрывки одежды с вышитым именем «Лия» — так же зовут его младшую сестру, пропавшую неделю назад. Он замечает, что в лавке старьевщика Эдгара продаются те же лоскуты, пахнущие гнилыми водорослями. «Кто тебе это принес?» — хрипит Карлос, сжимая в руке обрывок. Эдгар, отводя глаза, бормочет про «женщину в чёрном», что живёт в заброшенной церкви у мангровых зарослей. Ночью Карлос пробирается туда, находит связку детских браслетов