Пятнадцатилетнего Джона, известного своими постоянными проблемами в школе, наконец-то исключают, что становится последней каплей для его матери Марго. В надежде на перемены, она отправляет сына в небольшую деревушку у моря, где живет его дедушка Макс, бывший военный. Макс привык к спокойной и размеренной жизни, и приезд непокорного внука нарушает его устоявшийся порядок. Джон, не желая подчиняться новым правилам, постоянно попадает в неприятности, заставляя деда вспоминать свои армейские навыки
Анхела, 24 года, работает в муниципальной библиотеке на окраине Мадрида. Каждый день после закрытия она протирает пыль с ветхих изданий 19 века, пока не наткнулась на пачку писем 1941 года, засунутых между страницами «Дон Кихота». В одном из конвертов — фотография женщины в чёрном платье, стоящей у фонтана Сибелес, с надписью на обороте: *«Они убили не тех. Ищут нас. — Л.»*. Вечером, за чашкой горького кофе в баре «Эль Сур», она показывает письма своему брату-студенту Пабло, который тут же
В Барселоне, между узкими улочками Эль-Раваля и шумным рынком Бокерия, детектив Мартина Ровира копается в записях камер наблюдения. Ее напарник, Эдуардо «Лало» Гарса, в потрепанной кожаной куртке, находит окровавленный нож в мусорном баке возле бара *El Sombra*. «Опять эти татуировки — змея с короной», — бормочет он, закуривая. Они разматывают клубок из краж, поджогов и трупа грузчика с доков, чья жена, Кармен Вила, прячет под кроватью пачку писем с угрозами. В кафе *El Petit* Мартина давит на