В середине 18-го века глава одной из трех преступных группировок Эдо, Гомё, приютил женщину, пытавшуюся покончить с собой, и одноглазого ронина Ятаро Танигаву, потерявшего память. Оба они загадочным образом связаны с кланом Китамаэ, уничтоженным из-за интриг министра сегуна Танумы и его пособника Симогуни, бывшего казначея клана. Неожиданно Гомё оказывается втянутым в эту грязную историю, связанную с уничтожением клана Китамаэ.
Рэнтаро, самурай с потёртым хакама, патрулирует дорогу возле деревни Фукуока. Его меч, зазубренный от частых стычек, болтается на поясе, пока он поправляет соломенную шляпу. На перекрестке сталкивается с бандой Гэнзо — лысый главарь в рваном кимоно тычет кривым ножом в грудь крестьянина: *«Твоя рисовая бочка — моя теперь. Или внука зарежу»*. Рэнтаро бьёт рукоятью меча по пальцам Гэнзо, тот роняет нож. *«Сволочь! Твоя честь детей не накормит»,* — хрипит бандит, отползая в грязь. Самурай молча
Капитан Такума Ишида, сжимая в руке смятый листок с именами предателей, стоял у окна казармы в Сибуя. За стеклом кружил мокрый снег, превращая крыши Токио в белые горбики. «Император не одобрит кровь», — пробормотал лейтенант Хирото Накамура, чистя револьвер шерстяным платком. В углу комнаты рядовой Юкио, не снимая сапог, варил на спиртовке рамен — запах бульона смешивался с пороховой гарью. План был прост: к четырем утра занять Минistryю связи, перерезать телеграфные провода. Но когда патруль