Вспышка фотокамеры выхватывает жаркий полдень и лицо Эммануэль - девушки, которая смотрит на мир через видоискатель. Она работает фотографом в журнале, и её репортажи всегда получаются горячими: ради кадра она готова отправиться в любую поездку. Авантюризм гонит её из одной пикантной ситуации в другую. Каждое путешествие обещает не только новый материал, но и встречу, после которой прежние правила перестают работать. Она ищет острые ощущения, но платит за них покоем. Эммануэль снова щёлкает
Песок и жара стирают границы между формой и званием. Двое офицеров, немец и американец, застревают в североафриканской пустыне, и общий враг - пустота, жажда и безразличие солнца - заставляет их действовать сообща. Каждый спасает другому жизнь не по приказу, а потому что иначе не выжить. Из случайных попутчиков они превращаются в товарищей и выбираются из песков. Год спустя война сводит их снова, теперь во Франции, в самом пекле боевых операций. Только теперь они по разные стороны линии фронта,
Никаких воспоминаний, никакого прошлого - только белые стены клиники и голос врача. Эммануэль Ричмонд, популярная модель, приходит в себя в психиатрической лечебнице. Она не помнит ни своей работы, ни людей, которые её окружали. Доктор, убеждённый последователь Фрейда, день за днём ведёт с ней беседы. Он встречается с фотографом, снимавшим Эммануэль, с её отцом и с мужем, от которого она ушла два года назад. По крупицам перед ним складывается картина того, что привело её к этому состоянию.