Васантабалан

В переполненной камере №8 централа Чхапра, 19-летний Рудра вытирает пот с шеи грязным платком. Его сосед, бывший учитель математики Адитья, шепчет: *«Проверь матрас… там дыра, куда я кладу таблетки от давления»*. Надзиратель Гулаб Сингх, пахнущий дешёвым бетелем, стучит дубинкой по решётке — пора на соляные работы. В столовой, где пахнет пережаренным маслом, Рудра передаёт украденный кусок мыла заключённой Мехерин, чьи руки покрыты химическими ожогами от прачечной. *«Зачем?»* — хрипит она.