Мелиса, молодая учительница из Стамбула, переезжает в деревню под Измиром после скандала с директором школы. Её комнату в гостевом доме «Сарыкамыш» соседствует с курятником — по утрам петух будит её криком, а хозяйка, Хатидже-тейзе, приносит на завтрак яичницу с острым соусом «аджем». На базаре Мелиса сталкивается с местным ветеринаром Джемом, который разгружает ящики с лекарствами для овец. «Вы тут новенькая? — спрашивает он, вытирая руки о забрызганный грязью халат. — Советую не пить воду из
Ахмет, бывший военный с шрамом на виске, возвращается в стамбульский район Зейтинбурну после ранения. Его отец, Исмаил, чинит старый «Фиат» в гараже с треснувшей вывеской, когда приходят люди Эмира — местного барыги. "Ты просрочил платеж на две недели", — бросает один из них, плюя на масляный пол. Ахмет хватает гаечный ключ, но Исмаил кладет руку ему на плечо: "Не лезь. Я сам разберусь". Вечером за чаем с пригоревшим сахаром сестра Ахмета, Дениз, шепчет: "Эмир хочет