Чемпион мира по шахматам Акива Либскинд теряет не просто титул - его больное сердце грозит оборвать саму карьеру. Советский Союз гордится им, но на чемпионате появляется Павиус Фромм, беглец, презирающий правила. Он нарочно опаздывает на первый ход, чтобы выбить Либскинда из равновесия. Чемпион подаёт жалобу, угрожает отъездом, и противник вынужден извиниться, лишь бы не упустить шанс сразиться с ним. Вне доски разворачивается своя партия: Либскинд сдаёт физически, Фромм теряет концентрацию.
Самолёт, рухнувший в сад загородного поместья, решает судьбу Анри. Он не может воевать в пехоте - лёгкие не выдержали санатория, туберкулёз оставил свой след. Но небо над Францией охвачено войной, и страна отчаянно ищет пилотов. Анри начинает учиться летать за собственные деньги. Он становится асом, сбивает вражеские машины одну за другой. Но его удача оборачивается против него. Ревность и подозрения среди лётчиков растут с каждой победой. Анри тянется к штурвалу, не замечая, как покидает землю
Осень 1944 года. Дом Нины - один из детских приютов, открытых после освобождения Франции. Сюда привозят сирот, детей, которых прятали от войны, а вскоре - и тех, кто выжил в концлагерях. В этих стенах им предстоит заново учиться жить. Герои фильма - не столько воспитатели, сколько сами дети, пытающиеся отогреться после пережитого кошмара. Время идёт с сентября 1944 по январь 1946. За окнами зима, внутри - медленное возвращение к доверию и радости. Режиссёр Ришар Дембо не показывает ужасы