Достичь небес (1956)

В дождливом индустриальном городке Нортбридж, где фабричные трубы заслоняют солнце, механик Джонатан Кроули находит в заброшенной шахте обрывки чертежей с формулами, напоминающими аэродинамические расчеты. Его сестра, медсестра Эмили, замечает на листах пятна, похожие на кровь: «Ты хоть понимаешь, что это не просто мусор? — шепчет она, протирая очки под плачущей лампой. — Здесь кто-то пытался… взлететь». Они отслеживают следы до полуразрушенной мастерской у реки, где старик-изобретатель Гектор Вейн, потягивая джин из фляжки, признается: «Мой ученик умер, когда крылья сломались. Но я дострою аппарат — даже если сгорю, как Икар».

Через неделю Джонатан крадет медные трубы с фабрики, чтобы собрать двигатель. Эмили, стирая угольную пыль с рук, находит в кармане брата письмо от Гектора: «Они знают про нас. Бегите». Ночью в порту троица запускает прототип — железный каркас с пропеллером, скрепленный кожаными ремнями. Гул привлекает рабочих с соседнего дока. «Они долетят до облаков или разобьются о волны?» — кричит кто-то из толпы. Гектор, кашляя, тянет рычаг. Машина вздрагивает, отрывается от земли на метр — и падает в воду, разбивая крыло о якорь. На следующий день Эмили находит в больнице раненого Гектора, а Джонатан прячет обгоревшие чертежи под половицей, шепча: «Попробуем снова. Но уже без старика».