Ноэль Фортюна (1960)

В Марселе, на задымлённых причалах, 19-летний Нуаль Фортун грузит ящики с оливковым маслом. Его сестра Леа исчезла месяц назад, оставив в съёмной комнатке на rue de la République только потёртый блокнот с набросками римских колонн и адресом кафе «Луна» в Неаполе. «Ты лезешь в осиное гнездо», — бормочет Жан-Люк, коллега с шрамами на костяшках, когда Нуаль показывает ему обведённую красным телефонную страницу. Через три дня Нуаль плывёт на пароме через Лигурийское море, сжимая в кармане стальной карманный часики сестры — стрелки замерли на 2:17. В «Луне» на via dei Tribunali рыжеволосая София Конти, студентка-реставратор, узнаёт эскизы Леи: «Она спрашивала про церковь Сан-Лоренцо... но ушла, когда я упомянула масонские знаки на фресках».

Подвал антикварной лавки дяди Софии, Энцо, пахнет плесенью и воском. Нуаль находит в потрёпанном «Декамероне» карту Неаполя XVIII века — линии сходятся у подземной крипты. Полуразрушенная лестница за алтарём ведёт их к фреске с рыцарем, держащим свиток с цифрами 13-9-25. «Ваша сестра задавала слишком много вопросов», — хрипит мужчина в сером костюме, преследующий их в катакомбах Сан-Гаудиозо. Его нож царапает каменную стену, когда Нуаль толкает его в боковой тоннель. В кармане нападавшего — письмо на французском: «Они ищут ключ в Парижской обсерватории. Л.» Почтовый штемпель датирован вчерашним числом.