Длинное, длинное дело (1977)

Павел Шкаев, следователь в потёртом плаще, пришёл в отделение под осенним дождём. На столе — дело об убийстве инженера Грошева: труп нашли в гараже с перерезанным шлангом выхлопной. «Сроки горят, Шкаев, — бросил начальник, разминая папиросу. — Вчера звонок из обкома был». Павел начал с квартиры убитого: жёсткий диван, аккуратные чертежи на столе, запах лаванды от вдовы. Соседка, Людмила Семёновна, шептала: «Он с Верой из бухгалтерии спорил… Но вы меня не слышали». Вера, встреченная у проходной завода, отводила глаза: «Мы только по работе…»

След вёл к пропавшим стройматериалам. Николай, участковый в мятом кителе, нашёл свидетеля — сторожа Петровича, который видел, как Грошев грузил ящики в «Волгу» с затемнёнными номерами. «Да я слепой, как крот! — хрипел старик, разливая самогон. — Но машина — точно директорская». Павел обыскал кабинет директора завода: под ковром — ключ от дачи. В сарае среди дров — папки с поддельными накладными. «Зачем вам это? — Директор, вытирая лысину, ухмыльнулся. — Думаете, я один тут чистенький хожу?» Павел, не слушая, надел наручники. На обратном пути купил хлеб — жена ругалась, что забыл утром.