Ритуалы (1977)

Элис Морган, учительница младших классов, нашла в подсобке школы коробку с потрескавшимися дневниками 1890-х годов. На страницах — описания обрядов с использованием крапивы, соли и костей птиц. В тот же день Джонатан Рейес, врач из клиники на Первой улице, осматривал рыбака с лихорадкой: на груди пациента проступили синие прожилки, похожие на речные русла. "Это началось после того, как я нашел старую лодку у водопада", — хрипел мужчина, сжимая край простыни. Маргарет Ллойд, пока перебирала банки консервов в своем магазине «Утренний свет», заметила на этикетках с персиками выцарапанные знаки — треугольник с волной внутри.

Томас Брэкстон, чья ферма примыкала к сосновому лесу, неделю хоронил овец с переломанными шеями. В сарае он обнаружил мешок с обугленными куклами из соломы. "Кто-то следит за нами с холмов", — сказал он Элис, когда та принесла ему пирог с ревенем. Джонатан, сопоставив записи в дневниках и симптомы пациентов, пришел в магазин Маргарет: "Они повторяют ритуалы — только теперь вместо дождя просят смерти". Ночью Элис, спускаясь в подвал школы с керосиновой лампой, услышала шепот: "Ты раскроешь дверь, которую не закроешь". На полу мелом был нарисован тот же треугольник, что на консервах, а в углу валялся моток волос, перевязанных красной нитью.