Возвращение тигра (1979)

Ли Вэньцзе вернулся в Цзюйфэн спустя десять лет — в кармане рваной куртки зажал билет на автобус и фотографию младшего брата. Первым делом зашел в прачечную на переулке Хуамин, где Цзинь Сюлин, согнувшись над чаном с кипятком, выжимала чью-то рубашку. «Тысяча дней — и ни одного письма, — бросила она, не поднимая глаз. — Думала, сдох в шахтах». Вэньцзе провел пальцем по шраму на виске, промолчал. За окном трещал велосипедный звонок — мальчишка в заплатанных штанах развозил банки с соевым молоком.

А-Бао, брат Вэньцзе, торчал в подвале караоке-бара «Золотой феникс» — там пахло прогорклым маслом и сигаретами «Long Life». Чэнь Лун, местный босс с татуировкой тигра на шее, положил ноги на стол: «Твой малыш задолжал за девчонок из порта. Или плати, или завтра в реке найдешь». Вэньцзе, сжимая в кулаке медный амулет — подарок матери перед смертью, — вытащил нож. Цзинь Сюлин ворвалась в дверь, сбрасывая мокрые волосы с лица: «А-Бао сейчас на рыбном рынке, у старых доков. Беги, пока не забили сети».