Провал операции «Большая медведица» (1983)

Капитан Громов, сидя в кабинете с потрескавшейся штукатуркой, перебирал донесения о перебоях с электричеством в районе мельницы. Его насторожил повторяющийся сигнал рации, пойманный радистом-стажером поздно ночью. "Тут не совпадение, — бросил он майору Семенову, указывая на карту, — три обрыва проводов за неделю, все вдоль старой железнодорожной ветки". За окном, в промозглом дворе управления НКВД, солдат в ватнике чистил затвор винтовки, сплевывая махорочную жвачку на мерзлую землю.

В лесополосе у станции Подгорное четырнадцатилетний Витя Шумилин, разыскивая сбежавшую козу, наткнулся на ящик с изоляторами под слоем хвои. Его рассказ о человеке в "кожанке с дыркой на локте" заставил Громова обыскать заброшенную сторожку у моста. Там нашли обрывки шифровальных таблиц, пахнувших дешевым одеколоном "Шипр". Когда связного из группы диверсантов — рыжего Мельникова с фальшивым паспортом на имя Петракова — взяли в гостинице "Урал" с чемоданом тротила, тот пробормотал: "Вы опоздали на шесть часов". В это время на перроне вокзала женщина в платке с голубыми узорами безуспешно ждала контакт, сжимая в руке перечеркнутый газетный лист с объявлением о продаже швейной машинки.