Мельбурнский кубок (1985)

Джек Харпер, 22 года, дорабатывает последние часы на конюшне в Данденонге. Его кобыла, Шторми, хромает на переднюю ногу — вчера споткнулась о ржавые рельсы во время тренировки. Ветеринар Билл Мёрфи, пахнущий конской мазью и виски, тычет пальцем в рентгеновский снимок: *«Ты её угробил, парень. Завтра на утреннем аукционе продавай, пока не околела»*. Джек прячет под кроватью в трейлере украденные из клиники ампулы обезболивающего — накладные этикетки уже отклеились. В баре «The Saddled Cup», где потолок заляпан мухами, его сестра Эмили, 17 лет, моет стаканы, считая чаевые. *«Сколько собрала?»* — Джек хватает её за локоть, оставляя грязный отпечаток на фартуке. Она вырывается: *«Хватит на пару уколов. Или ты опять проиграешь в покер?»*

На рынке Виктория Рик Талверт, 45, владелец скаковых конюшен, примеряет новую шляпу с перьями. Его дочь Лора, в синих джинсах с отслоившейся краской, тайком подсыпает допинг в корм жеребцу Риота. *«Ты с ума сошла? Они же снюхаются на первом повороте»* — Рик швыряет ведро в стену, задевая фотографию покойной жены. Лора, стирая пыль с рамки, шепчет: *«Мама бы тебя возненавидела»*. Тем временем Джек втирает Шторми украденную мазь — его руки дрожат, кожа трескается от холода. Эмили, примостившись на ящике из-под овса, читает вслух объявление: *«Стартовый взнос — $500. Если завтра не внесёшь, Шторми отправят на живодёрню»*. Джек смотрит на ржавые гвозди в стене конюшни — один выдернут, лежит рядом с радиоприемником, из которого хрипит песня Midnight Oil.