Кровавая баня (1990)

Эдди Карвер, детектив из Сиднея, сидел в душном кабинете с запотевшим окном. Вентилятор скрипел, сдувая пепел с его сигареты на отчет о третьем трупе, найденном в общественной бане на окраине. Все жертвы — мужчины средних лет, их кожа покрыта странными химическими ожогами, будто вода в резервуарах смешана с кислотой. «Опять тот же почерк... Вода, пар, ни единой зацепки», — бормотал он, перебирая фотографии. Тем временем в Лондоне Маргарет Харт, корреспондентка с вечно сломанным диктофоном, копалась в архивах больницы 1982 года. Ее интересовали записи о пациенте, выкрикивавшем на латыни фразы про «очищение огнем и водой», пока медсестра не вколола ему транквилизатор. Один из документов упоминал переезд родственника пациента... в Новый Южный Уэльс.

Они встретились в портовом баре Ньюкасла: Эдди с папкой, заляпанной кофе, Маргарет — с потрепанным блокнотом, где между строчками мелькали детские рисунки ее сына. След привел их в заброшенный спа-комплекс у горячих источников. Местный рыбак, чиня сеть на рассвете, предупредил: «Тут после полуночи пар идет из-под земли, будто дышит кто». В котельной, среди ржавых труб, они нашли журнал с именами и датами — последняя запись: «22.10.89. Не вышло. Они требуют больше». Когда Маргарет наступила на скрипучую половицу, люк провалился, открыв цистерну с кипящей водой. На стене горела надпись сурикром: *Non munda, sed mundaris* («Не чистый, но очищаемый»).