Секс и дзен: Ковер для телесных молитв (1991)

Янь Шэн, ученик монастыря в провинции Цзянси, каждое утро переписывал сутры под присмотром старого мастера Лю. Вместо чернил использовал сок хурмы — экономнее, но буквы расплывались, как его мысли. «Сколько раз повторять: желания — пыль под ногами!» — ворчал Лю, замечая, как взгляд юноши цепляется за крестьянок, несущих корзины с рисом через бамбуковый мост. Вечером Янь Шэн пробирался в трактир «Золотой карп», где цирюльник Фэн рассказывал про «ковёр из Шаолиня» — якобы расшитый техниками плотских утех. «Не для монахов, а для бесов в человечьей шкуре», — хрипел Фэн, попивая тёмное вино.

За городской стеной, в чайном домике с треснувшими фонарями, Янь Шэн столкнулся с Цюй Лань — дочерью торговца шёлком. Она носила платье с вышитыми пионами, пахнущее маслом сандала. «Слышал, ты ищешь ковёр? — смеялась она, поправляя шпильку в волосах. — Он в сундуке у слепого красильщика, но тот меняет товар только на... истории». Ночью, пока монахи спали, Янь Шэн пролез в красильню через окно с рваной бумагой. Внутри пахло индиго и гниющим деревом. Слепой сидел на полу, щупая ковёр с узором из переплетённых тел: «Покажи, что готов отдать», — проскрипел он, протягивая руку с жёлтыми ногтями.