Пожар в холодное время года (2020)

Лиза Мартен, пожарный-доброволец с облупившейся краской на каске, каждое утро проверяла рацию в гараже, пахнущем бензином и мокрой шерстью. Её друг Джеймс, чинящий снегоуборочную машину в соседнем боксе, бросал в сторону: «Опять на лесопилку? Там же Картер всё давно забросил». Городок Вудридж в Альберте задыхался от мороза (–35°C), а дым над соснами заметили слишком поздно. В кафе «Pine & Spruce» местные обсуждали, кто мог оставить включённый генератор у старого цеха. «Не выдержал проводки, — бормотал бармен, наливая Лисе кофе. — Или крысы перегрызли». Она пила молча, глядя на трещину в окне, заклеенную скотчем.

В кармане куртки Лиза нашла обгоревший брелок с инициалами «C.B.» — тот валялся возле сгоревшего склада. Джеймс, отогревая руки на печке в гараже, усмехнулся: «Картер Блэк? Да он тебе полгорода скупит, если начнёшь рыть». Ночью Лиза прокралась к офису лесопилки, где услышала, как Картер кричит в телефон: «…страховку получим, даже если сгорит дотла!». Утром она пришла к нему напрямую: «Ваши «крысы» слишком любят бензин». Он положил ей на стол конверт с деньгами: «Умные девчонки в снегу не мёрзнут». Она выбросила конверт в буржуйку, а через час её грузовик уже вёз добровольцев тушить горящий дом миссис Эверетт — тот самый, что Картер хотел снести.