Попутчик (2023)

Раджеш, водитель старого грузовика с потёртой краской, застрял в пробке на окраине Мумбаи. В кабине пахло карри и бензином, а на пассажирском сиденье — Амина, девушка в выцветшем сари, жевала лепёшку, запивая чаем из глиняного стакана. «Через Нашик не поедем, — хрипло бросил Раджеш, вытирая пот с шеи платком. — Там мосты размыло, опоздаем на двое суток». Амина сморщила нос, достала из сумки смятый конверт: «Мой брат в Дели. Если не успею до вторника, его снова переведут». На заднем сиденье дремал пёс Баджу, которого подобрали у придорожной закусочной — его лапа была перевязана тряпкой.

Под Аурангабадом грузовик заглох посреди поля сахарного тростника. Пока Раджеш копался в двигателе, Амина разговорилась с местным мальчишкой, продававшим жареный арахис. «Видел тут фургон с синей полосой, — сказал он, указывая на север. — Водитель с шрамом на руке ругался на тамильском». Ночью, на постоялом дворе, Раджеш нехотя признался: «Твой брат, Самир… Он должен мне деньги. Я его искал, но не из-за долга». Утром их разбудил грохот — бандиты требовали «плату за проезд» через их территорию. Амина спрятала нож за пояс, пока Раджеш, прищурившись, медленно доставал из-под сиденья гаечный ключ.