Королева моей мечты (2023)

Алия, 23 года, работает в закусочной «Maple Nook» в Монреале, разливая кофе с корицей для клиентов в пальто с меховыми капюшонами. По вечерам она звонит матери в Лахор через WhatsApp, пока та жарит пакора на кухне с треснувшей кафельной плиткой. «Ты всё ещё рисуешь эти глупые комиксы?» — спрашивает мать, вытирая руки о сари. Алия молчит, перебирая страницы скетчбука, где между эскизами мостов через Святого Лаврентия прячутся девушки в шальвар-камиз с крыльями фей. На одной из смен к стойке подходит Лиам, рыжебородый бариста из соседней арт-студии, разглядывая её наклейку с аургазским орнаментом на ноутбуке: «Это твои предки придумали такие узлы? Напоминает алгоритмы».

Через три месяца Алия летит в Лахор на свадьбу сестры, тайком купив Лиаму билет. В доме дедушки на улице Малки с гирляндами из жёлтых лампочек он фотографирует выцветшие фото прабабушки-танцовщицы, пока дядя Алии стучит ложкой по стакану с ласси: «Наш гость даже не умеет есть рукой!» Ночью, прячась от комаров на плоской крыше, Алия показывает Лиаму коробку с письмами бабушки к индийскому поэту, которые та так и не отправила. «Она называла его своей королевой мечты», — шепчет девушка, а Лиам рисует на обороте конверта двух женщин, танцующих под дождём из лепестков манго.