Паук (2022)

Амира, молодая реставраторша из Каира, каждое утро протирала пыль с витрин в зале Древнего царства. Ее коллега Халед, вечно жующий кунжутную халву, как-то бросил, указывая на статую Анубиса: «Смотри, трещина на основании — будто кто-то пытался ее сдвинуть». Запах ладана из сувенирной лавки смешивался с гудками такси на улице Аль-Муиз. Вечерами Амира задерживалась, разбирая ящики с новыми поступлениями — между обрывками льняной ткани она нашла медный амулет в форме скорпиона, обмотанный высохшими нитками. «Почему его не внесли в каталог?» — прошептала она, пряча находку в карман хлопковой рубахи.

Через три дня в ее квартире на улице Эль-Хусейн исчезли все часы. Соседский мальчик, продающий хумус на углу, сказал, что видел высокого мужчину в коричневом джеллабея — тот рисовал мелом символы на стене пекарни. Амира проследила за ним до заброшенного хаммама в Старом городе, где под разбитой мозаикой нашла тоннель. Влажный воздух пахнул плесенью и миррой. «Ты опоздала на двести лет», — произнес голос за спиной. Идрис, археолог-любитель с шрамом через левую бровь, показал ей фреску: восемь пауков с человеческими лицами опутывали мумию. «Это не проклятие, — он потушил факел, — они просто хотят выбраться наружу».