Джесси и эльфенок (2022)

Джесси, пятнадцать лет, в рыжих веснушках и потертых джинсах, нашла эльфенка за холодильником в съемной квартире на Baker Street. Маленький, с перебинтованным крылом, он грыз морковку из её запасов для кролика. «Ты опять сметану доела?» — спросил он хрипло, вытирая сок рукавом рубахи, которую Джесси связала для куклы в семь лет. Она подрабатывала в прачечной у мистера Гловера, а по ночам искала в библиотеке старые газеты — хотела выяснить, почему эльфы исчезли после взрыва на фабрике в Бирмингеме в 1983-м. Лир, так звали эльфенка, рисовал на обоях карту тоннелей под метро — говорил, там спрятаны крылья его стаи.

Однажды в кафе «Red Kettle» Джесси заметила, что Лир исчезает, когда звонит колокольчик над дверью. Она привязала ему на запястье нитку с бусиной от бабушкиного ожерелья — «Чтобы не потерялась, как в тот раз в Чайна-тауне». Они пробирались в заброшенный док возле Темзы, где Лир нашел ржавый ключ с гравировкой в виде крыла. «Это от склада на улице Кларк», — прошептал он, но охранник-человек в каске преградил путь. Джесси солгала, что ищет потерянного кота, а Лир спрятался у неё под курткой, оставив на земле перо, которое светилось, как неоновая вывеска. Дома мама Джесси, медсестра с татуировкой лисы на лодыжке, спросила: «Опять пахнет дымом?» — и включила радио, где диктор упоминал «странные пожары в Ист-Энде».