Экзамен (2021)

Лена, студентка из Берлина, три недели не выходила из библиотеки на Потсдамер-штрассе — зубрила формулы на пожелтевших листках с пометками «экзамен 12.06». По вечерам покупала терпкий кофе из автомата возле метро, спорила с одногруппником Марком: «Ты уверен, что интегралы тут нужны? У меня в прошлом году вообще задачи на логику были». В это же время в Мосуле 17-летний Али, закутавшись в одеяло с дыркой на локте, решал те же задачи при свете керосиновой лампы. Его сестра Нарин украдкой приносила ему обрывки бумаги с заданиями, которые учительница оставляла в разбомбленной школе. «Если не сдам, отец заставит работать на стройке в Эрбиле», — бормотал он, стирая ладонью цифры, написанные карандашом.

В Дохе Юсуф, сын владельца нефтяной компании, пятый день подряд отказывался от завтрака — финики с верблюжьим молоком стояли нетронутыми. «Ты поедешь в Германию, даже если провалишься», — отец хлопнул дверью, оставив конверт с билетами. На экзамене в Берлине Лена, дрожащими пальцами перебирая браслет из ракушек, случайно села за парту к Юсуфу. «Вы… тоже боитесь, что это изменит всё?» — спросила она, пока преподаватель раздавал листы. Через неделю Али получил письмо с печатью университета Бремена — стипендия. Он спрятал его под матрас, зная, что Нарин уже продала фамильный ковёр, чтобы оплатить его дорогу.