Кровное родство (2020)

В пустыне под Дубаем Амира аль-Фаси, археолог с потрескавшимися от солнца губами, раскапывает каменный амулет с выбитым символом змеи. Её напарник, египтянин Тарек Нагиб, расшифровывает надпись на боковине: «Кровь семи откроет врата» — его сестра Лейла умирает от редкой анемии, и он уверен, что артефакт связан с генетической мутацией их рода. В Каире, пока Лейла моет посуду с радиоактивным зеленым Fairy, Тарек листает пыльные свитки из библиотеки Аль-Азхар, выискивая упоминания о ритуалах V века. «Ты опять везешь эти древности в квартиру? — кричит соседка через дверь, — запах плесени уже въелся в ковры!»

В старом районе Бухареста контрабандист Виктор Ковач прячет амулет в нише за проржавевшей трубой отопления — заказы из Эр-Рияда поступают раз в месяц, но сейчас кто-то выслеживает его: Нура бинт Рашид, студентка из Саудовской Аравии, ворвалась в его гостиницу с фото брата, исчезнувшего после экспедиции в Аль-Улу. «Ты говорил с ним в день, когда он звонил из автомата возле вокзала, — тыркает пальцем в его грудь, — здесь пахло жасмином. Знаешь, откуда здесь жасмин?» Виктор пьёт турецкий кофе с осадком, вспоминая, как два года назад в Карпатах мужчина в белом чапане платил ему золотыми монетами за перевоз «керамики». Теперь Амира и Тарек звонят ему из таксофона возле мечети шейха Зайда: «В амулете — образцы ДНК, нам нужен доступ к вашей лаборатории в Синая».