Пудинг с карамелью (2020)

Эмили, 23 года, уборщица в пекарне *Sugar Hive* на задворках Сохо, постоянно пахнет корицей и подгоревшим маслом. Каждое утро она протирает полки с безе, пока шеф-кондитер Маркус, краснолицый от постоянных криков на стажеров, швыряет в стену комки теста. В четверг, когда Эмили забыла выключить духовку, дым потянулся к потолку кафе через треснувшую вентиляцию. Лиам, 28 лет, бармен из паба *The Rusty Spoon* через дорогу, ворвался с огнетушителем, облил не только пламя, но и торт на заказ леди Мэривезер. «Ты либо герой, либо идиот», — бросила Эмили, вытирая пену с волос. Лиам рассмеялся: «Зато теперь у нас общий секрет».

Они начали встречаться в переулке за мусорными баками — Лиам приносил несъеденные сэндвичи с лососем, Эмили крала для него бракованные эклеры. Ее комната в хостеле на Брик-Лейн: обои в цветах 70-х, соседка-студентка Сара, которая каждую ночь репетирует моноспектакль про Вирджинию Вулф. Лиам показал ей блокнот с рецептами отца-алкоголика: страницы в пятнах виски, карамель с перцем чили. Когда Маркус нашел копию блокнота в ящике Эмили, он вызвал полицию. «Ты думала, я не замечу, как ты пялишься на мои книги?» — рычал он. Лиам, стоя в дверях с сумкой льда для бара, выдавил: «Это моё. Она даже читать не умеет». Эмили ударила его локтем в ребро, но пальцы дрожали.