История ковбойши (2017)

Элла Уэст, в потёртой кожаной куртке и с верёвкой для лассо через плечо, каждое утро выгоняла стадо на пастбище к северу от ранчо Гарретта. Её брат Джейк, вечно недовольный, ворчал за завтраком: *«Опять коровы съели весь клевер у ручья — Томас нас на мякину переведёт, смотри»*. Томас Гарретт, седой и хмурый, редко появлялся в поле, предпочитая считать запасы зерна в амбаре. Вечерами у костра Элла чинила седло, слушая, как ковбои спорили о цене на шерсть в Ред-Спрингс. Однажды Джейк исчез на три дня, вернувшись с синяком под глазом и серебряным долларом в кармане: *«Проиграл Прайсу в покер, но это того стоило»*.

В салуне «Белая подкова» Элла столкнулась с Сэмюэлем Прайсом, торговцем из Чикаго, который разливал виски с сахарной крошкой на столе. *«Ваш брат обещал мне землю у каньона, — усмехнулся он, — но, кажется, вы тут главная?»*. Она выменяла долг на три мешка соли, пока Томас ворчал про *«бабьи глупости»*. Ночью кто-то поджёг сено у южного загона — Элла, задыхаясь от дыма, таскала вёдра из колодца, а Джейк молча рубил топором горящие доски. Утром Прайс пригнал телегу с ружьями: *«Койоты или люди — неважно. Платить будете мясом или кровью»*. Элла спрятала под подушку нож с резной ручкой, подарок матери, и переписала договор аренды чернилами, украденными из конторы Томаса.