На паузе (2014)

Алану только-только стукнул двадцать первый, а уже выперли с работы в банке — вот так жизненный поворот. Пришлось подхватываться за подработку в дублинском аэропорту вместе с мамой, консультируя туристов. Скучновато, конечно, но что поделать? И тут, среди толчеи чемоданов и объявлений о рейсах, он её видит — Элис. Та самая, из прошлой жизни. Стоит у стойки регистрации, нервно поглядывая на табло: её рейс в Нью-Йорк задерживается.

Восемь лет тишины. Восемь лет с тех пор, как он, брякнув что-то про «обязательно приеду», исчез из её жизни. Даже сменить номер телефона было проще, чем признать — струсил. А теперь она здесь, в трёх шагах, с тем же смешком, который сводил его с ума в семнадцать. Сердце ёкает — то ли от вины, то ли от надежды.

— Эй, может, не спешить? — выдыхает он, подходя ближе. — Рейс всё равно перенесли. Останься… Хоть на ночь.

Говорит это так, будто от её ответа зависит всё — и прошлое, и это хрупкое «сейчас». А в голове крутится: «Ну пожалуйста, скажи „да“. Дай мне шанс всё исправить».

Элис смотрит на него, будто разглядывая старую фотографию — знакомую, но выцветшую. Или это ему только кажется? Проходит секунда, другая… Алан уже готов махнуть рукой, как вдруг она улыбается — едва заметно, но достаточно.

— Одна ночь, — говорит она, и в его груди что-то оживает.

А вокруг гудят динамики, мелькают чужие лица. Кажется, даже дублинский дождь за окном замедляет ход — будто даёт им шанс переписать историю. Или это просто иллюзия? Всё равно. Хотя бы на эти сутки он готов поверить в чудо.