Ужасающие материалы, тёмная тайна: Женщина-змея (2015)

В токийском районе Сибуя детектив Акира Накамура, бывший патологоанатом с привычкой жевать мятные леденцы во время осмотра тел, начал копаться в серии исчезновений. Жертвы — мужчины 30–40 лет, все носили кожаные ремни с пряжкой в форме змеи. В канализационном коллекторе под парком Ёёги он нашёл обрывок шарфа, пахнущий маслом чайного дерева, и кусок змеиной кожи с человеческим отпечатком пальца. «Это не рептилия, — пробормотал он, прижимая образец к лампе, — тут ДНК совпадает с той женщиной из дела 1998 года…»

В старом доме на окраине Киото, где стены обклеены газетными вырезками о фармацевтическом скандале, Акира столкнулся с Саори Фудзита, биохимиком в пятнистом халате. Она варила кофе в жестяной кружке, когда детектив показал фото пропавших. «Они добровольцы, — прошипела она, сжимая пробирку с мутной жидкостью, — ты думаешь, я сама выбрала эту кожу?» В подвале, заваленном контейнерами с формалином, Акира обнаружил лабораторный журнал: эксперименты по сращиванию эпидермиса с чешуёй гадюки. Саори, чьи зрачки сузились в щёлочки, бросила колбу с кислотой — детектив едва увернулся, но уронил фонарь. Пламя быстро лизало бумаги, пока тени от полок с банками танцевали на стенах.