Храбрый воин-герой: Часть 2 (2025)

Гаррик, с перебинтованной левой рукой (после стычки с шакалодавами в ущелье Хригара), ковырялся в потускневшем амулете с тремя рунами. Его конь, Вороной, жевал вереск у развалин старой сигнальной башни — той самой, где год назад погиб капитан Лоран. Внезапно из мешка выпал глиняный черепок с синей глазурью, подарок слепой гадалки из Портового переулка. «*Чертов хлам*», — проворчал он, но сунул артефакт в карман, когда услышал лязг кольчуги за спиной. Элина, местная травница с обожжёнными кислотой пальцами, притащила связку сушёного корня мхаровика. «*Опять полезешь в Седые холмы? Там же гаргульи гнездятся, ты…*» — «*Меня?*» — Гаррик усмехнулся, поправляя потёртый наплечник. Она швырнула ему флягу с желтоватым отваром: «*Чтоб кишки не вытекли, когда когти порвут броню*».

В заброшенной кузнице под холмом, где пахло ржавчиной и горелой шерстью, Гаррик наступил на ловушку — треснувшая плита обнажила яму с шипами из оленьих рогов. Выбравшись, он нашёл под наковальней карту, нарисованную сажей: крест стоял на месте старой часовни, где когда-то казнили еретика Вальграада. Элина, перевязывая ему рану на бедре (гаргулья всё-таки цапнула), вдруг вцепилась в его запястье: «*Ты видел символ на стене — три круга в треугольнике? Это же печать Церкви Молчащих! Они не просто казнили… они* ***заточили*** *что-то*». На рассвете, когда Гаррик сорвал ржавую цепь с алтаря, из-под земли вырвался сизый туман. Голос, похожий на скрип тележных колёс, прошил череп: «*Кровь… за кровь…*». Вороной вздыбился, сбрасывая мешки с провизией — среди рассыпавшихся сухарей закатился тот самый черепок, теперь треснувший ровно пополам.