Люси и монстр из озера (2024)

Люси чинила рыболовные сети у старого причала, когда заметила на воде пятна — маслянистые, с зеленым отливом. В кармане ее джинсовой куртки завалялся сигаретный окурок, который она сунула туда еще вчера, после ссоры с братом Джейком. *«Опять нефть?»* — пробормотала она, но, наклонившись, уловила запах гнилых водорослей и рыбьей чешуи. Вместо нефти на пальцах остались липкие серебристые хлопья. Вечером, разогревая консервированного лосося на плитке, Люси бросила Джейку чешую на тарелку: *«Ты же тут с рождения. Это что, новый вид карпа?»* Он засмеялся, выковыривая хлопья вилкой: *«Тебе бы в церковь сходить — галлюцинации лечить»*.

На следующий день Джейк пропал. Люси нашла его рюкзак у ржавой клетки для раков, а рядом — следы, похожие на отпечатки ласт, но с когтями. Ночью она взяла нож для разделки рыбы и керосиновую лампу, спустилась к воде. В тумане что-то хлюпнуло, и Джейк закричал с середины озера — по грудь в воде, с обмотанными тиной руками. *«Не подходи!»* — выдохнул он, но Люси уже лезла в лодку. Тень под ней выгнула спину, вспорола поверхность гребнем костяных шипов. Она вонзила нож в слизистый бок, когда щупальце потянулось к ее щиколотке. Джейк, хрипя, уцепился за борт: *«Греби, блин, быстрее!»* — а вода позади них закипела, как суп в кастрюле.