Феникс-воин (1988)

Лоркан чинил сломанный плуг в кузнице, когда мать бросила на стол связку сушеного шалфея. «Трещины в кувшине с молоком, вороны на крыше… Это знаки, сынок. Собирай вещи». Он усмехнулся, вытирая сажу рукавом: «Сказки для детей, мам. Кто нападет на нас? На жалкую деревню в три дома?» Из-за холма потянулся черный дым — пахло горелой пшеницей. Вместо ответа она сунула ему мешочек с корнями мандрагоры, обмотанный конским волосом. Лоркан схватил молот, но у ворот уже звенели чужие клинки с зазубринами, как у рыбацких крюков.

Очнулся он в пещере с бассейном кипящей воды. Старуха Илве, чьи веки покрывали шрамы-паутины, помешивала котел с личинками шелкопряда. «Ты горел, как смоляной факел, — сказала она, тыча костяным стилом в его грудь. — Смотри». Над сердцем синел шрам в форме птицы с распахнутыми крыльями. Лоркан рванулся к выходу, но ноги подкосились. «Феникс выбрал тебя, глупец. Хочешь выжить — найди Клинок Рассвета в руинах Аскара». Она бросила ему ржавый кинжал с гравировкой: женщина, пожирающая собственные пальцы. «Твоя мать жива, — добавила Илве, — но у тебя три дня. После полнолуния кости станут крошиться, как мел». В горле запершило от серных испарений.