Рай Этера (2025)

Кенджи, японский студент, торопливо перебегает через оживлённую улицу Сукхумвит, спасаясь от внезапного ливня. Он несёт пакет с тёплым раменом, который заказала его соседка, тайка Прапай. В своей скромной комнатке в многоквартирном доме, где пахнет плесенью и жасмином с улицы, он включает вентилятор и ставит контейнер на стол. Прапай, художница, разглядывает эскиз странного храма, увитого светящимися лозами. «Это не Аюттхая, — говорит она, проводя пальцем по золотому узору. — Это место из моих снов. Оно... зовёт». Внезапно её лоб прорезает вспышка боли, а за окном, в отражении мокрого стекла, на миг возникает призрачный силуэт башни из чёрного камня.

Очнулся Кенджи уже в Этере, на каменной мостовой, усыпанной битым перламутром. Воздух гудел от низкочастотного гудения невидимых механизмов. Его нашла Прапай, но теперь она в странных бело-золотых одеждах и с холодным взглядом. «Ты — Ключ, — заявила она, не предлагая выбора. — Без тебя барьер рухнет». Их преследует отряд стражей в доспехах, напоминающих хитиновые панцири, под командованием капитана Ананды. Во время погони по крышам, пахнущим озоном и специями, Кенджи невзначай активирует древний механизм, просто прикоснувшись к потускневшей руне. Капитан Ананда, скрипя зубами, докладывает своему командованию: «Артефакт проснулся. Чужак нарушил баланс. Нужно извлечь его, пока Прапай не вспомнила всё».