Тодд, канадский автор умеренно успешных комиксов о маньяке в маске сварщика по прозвищу Слэшермен, изо всех сил пытается придумать концовку финального тома. Вместе с женой, ассистенткой и бизнес-партнёром он отправляется на автомобильный тур по США, посетив места, где много лет назад действовал прототип его персонажа. Во время первого же интервью на радио Тодд получает странный звонок, а вскоре начинают происходить ужасающие убийства, точно повторяющие злодеяния Слэшермена из его комиксов. С
В центре — конфликт между Лейтоном, бывшим детективом с привычкой крутить в руках медную гильзу, и Уилфордом, одержимым контролем над поездом. Лейтон, обнаружив зашифрованную записку в обёртке протеинового батончика, начинает стягивать людей из Хвоста: Джози с ожогами на предплечьях ворует семена из теплиц, Бен тайком копается в чертежах двигателя. Уилфорд, надев вычищенный до блеска китель, устраивает «вечеринку» в вагоне-аквариуме: шампанское льётся, пока его правая рука, инженерка Алекс с
Джейк сломал скейт на ступеньках школы, пока Лила смеялась с подругами у фонтана. «Ты даже гвоздь не забить можешь», крикнула она, держа в руках чертеж для школьного проекта теплицы. Он вытер гравий с колена, пробормотал: «А ты в математике ноль — сколько досок надо, чтобы это держалось?» Они спорили каждый вторник после уроков, пока миссис Гарсия не заставила их чинить забор вместе. В кафе «Молоток» Джейк крал у Лайлы картошку фри, пока та листала конспекты по биологии. «Верни, или я расскажу
**Первый абзац:** Сначала кажется, что это обычная семейка: мама-одиночка, дочь-подросток и тихий городок, где все друг друга знают. Но как только героиня начинает замечать странные мелочи — мамины ночные звонки на непонятном языке, запертый подвал, который «просто хранит старый хлам», — всё рушится. Атмосфера постепенно сгущается, как туман над местным озером. Ты ловишь себя на мысли, что мамина улыбка стала слишком натянутой, а её истории о работе звучат… ну, как в плохом детективе. И вот уже