Фильм охватывает драматическую и напряжённую борьбу заключённых из Ирландской республиканской армии (ИРА), которые стремятся получить статус политических заключённых. С самого начала они предпринимают отчаянные меры, отказываясь мыться, носить тюремную одежду и загрязняя свои камеры в знак протеста. Их цель — заставить власти признать их требования. Однако эта тактика не приносит успеха. Тюремные надзиратели применяют жестокие методы принуждения: заключённых насильно стригут и моют, подвергая
В доках Белфаста Патрик Гилмор, корабельный инженер с обожжёнными пальцами от паяльной лампы, спорит с подрядчиком Шоном О’Ниллом из-за трещин в стальных листах. «Этот металл лопнет, как консервная банка, стоит льдине чиркнуть», — бросает Патрик, тыча пальцем в синие чертежи. Шон, поправляя котелок, хрипит: «Хозяевам нужен парад, а не твои страхи. Заклепай да заткнись». На нижних палубах Эмили Картер, горничная с выцветшим фартуком, прячет письма от мужа-шахтёра под половицей каюты первого