В послевоенные годы якут-охотник Быкадыров обнаруживает в тайге таинственные следы, ведущие к поселку, где недавно совершено убийство начальника геологической экспедиции. Для расследования преступления из Москвы прибывает группа сотрудников госбезопасности. Следуя зацепкам и собирая улики, оперативная группа быстро понимает, что в поселке действуют диверсанты. Осознав, что их могут разоблачить, преступники решают покинуть поселок и отправляются к условленному месту встречи с целью бегства.
В сибирской деревне Глуховка пятнадцатилетняя Вера копается в старом сундуке на чердаке, пока её дед Никифор рубит дрова во дворе. Она находит пожелтевший дневник 1930-х годов с пометкой «Объект №17» и засушенной веткой можжевельника. «Опять эти кости у ограды... Не к добру», — бормочет Никифор за обедом, когда Вера показывает находку. На следующий день она пробирается к заброшенной геологической вышке за рекой, где сталкивается с Артёмом — сыном местного егеря, который собирает ржавые шестерни