Последние месяцы Великой Отечественной войны. Группа моряков-спецназовцев под командованием старшего лейтенанта Баландина получает секретный приказ: проникнуть за линию фронта и уничтожить танкеры, гидросамолёты и орудийные установки врага, чтобы обеспечить свободную высадку нашего десанта. Для девяти опытных бойцов нет невозможных задач, но на выполнение этой миссии у них всего одни сутки. Что их ждёт в логове врага, неизвестно даже разведке. Они понимают, что могут полагаться лишь на свои
Первым делом капитан Савельев натыкается на труп связиста возле брошенной мельницы под Ленинградом. Рядом — три гильзы от «Ли-Энфилда», которые в Красной армии не используют. «Смотри, Гуров, — щурится Савельев, перекатывая гильзы в ладони, — англичанка здесь не просто так гадит». Младший сержант Гуров, парень с обветренными щеками, ковыряет ствол карабина ножом: «Может, свои подобрали трофей?» В штабе, разбитом в полуразрушенной церкви, комдив тычет пальцем в карту: «Немцы лезут на Волхов, а у
Сергей Иволгин приезжает в сибирский городок после госпиталя. На вокзале его встречает мать, Нина Петровна, в стоптанных валенках. В квартире пахнет подгоревшими щами — плита сломалась еще зимой. «Опять картошку чистишь?» — бросает Сергей, разглядывая царапины на обеденном столе. Мать молчит, вытирая руки об фартук с выцветшим узором. Вечером наведается соседка тетя Шура: «Слышала, Володька Семин из вашей роты подорвался на фугасе?» Сергей уходит в баню, трет кожу березовым веником до красноты.