Скорый поезд N34 отправился точно по расписанию. Пассажиры мирно готовились ко сну, когда в пустом купе от непогашенной сигареты загорелась занавеска, и вскоре огонь охватил вагон. Катастрофа казалась неминуемой. Железнодорожники и пассажиры сплочённо пытаются предотвратить трагедию и спасти сотни жизней, забывая о страхе и разногласиях ради общего спасения.
Саня, 14 лет, в рваной куртке с оторванным рукавом, подбирает пустые бутылки у киоска «Светлана». Во дворе хрущёвки Лиза, его сестра, 11 лет, стоит в очереди за хлебом с талонами — у неё в руках тряпичная сумка с выцветшим рисунком матрёшки. Отец, Николай Петрович, спит на кухне с пустой «Агдамом» под столом. «Смотри, вчера опять керосинку не выключил, — шепчет Саня, показывая на чёрные подпалины на обоях. — Завтра на рынок пойдём, за колготками для тебя сторгуемся». Они крадут у соседа ведро