Евгений вернулся из армии, а его друг Костя Сила - из исправительно-трудовой колонии. Встретившись после длительной разлуки, они решили уехать из города: Евгения не дождалась любимая девушка, а Костя устал от сочувствующих взглядов знакомых. Однако их планы изменились после встречи с майором милиции, талантливым педагогом, который предложил им важное дело. Все лето друзья посвятили тому, чтобы вырвать группу мальчишек из-под влияния местного хулигана. Вместе они боролись за будущее этих ребят,
Иван Семёнов, мастер прокатного цеха, каждое утро заворачивал в газету бутерброд с колбасой, пока его сосед по общежитию, Николай Петров, ворчал: «Опять мартеновская печь капризничает — швеллеры кривые выходят». В Стальгорске, где воздух пахнет окалиной даже после дождя, они спорили о графиках. Колян, вальцовщик с обожжёнными пальцами, тыкал в наряд-заказ: «Смотри, Вань, к концу квартала 120% — начальство опять фантазирует». После смены шли в столовую за гороховым супом, обсуждая, как уговорить