Совершив самоубийство во время государственного переворота, безжалостная императрица Цзян Сюэнин неожиданно получает возможность вернуться назад во времени — к моменту за несколько лет до её вступления во дворец Куньнин. Оказавшись в прошлом, она наделена новой ясностью, знаниями и мудростью, которые позволяют ей переосмыслить свои действия и начать исправлять ошибки. Цзян Сюэнин решает изменить свою судьбу и судьбы окружающих её людей. Она начинает с титулованного воина Янь Линя, который был
Ли Вэй, парень лет двадцати, каждое утро чинил сети на берегу мутной реки возле деревни Циньшао. Его соседка Мэй Лин, в выцветшем синем халате, носила глиняные кувшины с имбирным чаем в лавку на рыночной площади, где торговцы ворчали из-за подорожания риса. Однажды перед рассветом к Ли Вэю подошел старик в рваном плаще, пахнущий благовониями и гнилыми листьями: *«Рыбачить будешь, когда тени с запада придут?»* — просипел он, сунув в руку деревянный амулет с трещиной. Мэй Лин, уронив ложку в
Ли Сяо, 24 года, каждое утро пробивала табель на текстильной фабрике в Чунцине. Ее комната в общежитии — три койки, треснутое зеркало над раковиной, на столе засохшие капли соевого соуса. Подруга А-Линь, с которой делили ночные смены, спорила с ней о зарплате: «Ты опять заступила за Лю, а она тебе даже пельменей не принесла». После смены Ли шла в придорожную забегаловку, заказывала лапшу с перцем, слушая, как водители грузовиков ругаются из-за парковки. Однажды в раздевалке нашла записку в
Ли Цзя наткнулась на коробку с потрескавшимся лаком, спрятанную за шкафом в кабинете истории. Внутри лежали три бамбуковых дощечки — на каждой выжжены вопросы типа *«Сколько лет твоему первому кошмару?»* или *«Готов ли ты обменять голос на правду?»*. Сяо Мин, размахивая палочками для еды, предложил: «Давайте сыграем перед уроками — Вэй Лун все равно засыпает на физике». Они расположились на скамейке у школьного пруда, где пахло мокрым асфальтом и жареными каштанами из ларька напротив. После