Писатель Оливьеро и его жена Ирина Рувиньи - очаровательная супружеская пара, любящая устраивать вечеринки для хиппи в своем поместье и предаваться садомазохистским развлечениям. Однажды Оливьеро знакомится с девушкой в книжном магазине и назначает ей свидание в уединенном месте. Но писатель напивается и не приходит на встречу, а через некоторое время узнает, что женщина была убита. Вскоре в поместье Рувиньи приезжает племянница Оливьеро, Флориана. Она пытается соблазнить сначала дядю, а потом
Клод Ван Дам, страховой агент в помятом костюме, копается в деле о смерти промышленника Риккардо Бодри. В кабинете, пропахшем сигаретным дымом, он находит справку о наследстве — 800 миллионов лир переходят вдове Лизе, но в графе «причина смерти» стоит прочерк. «Ваш муж умер не от инфаркта», — бросает он Лиле, пока та красит ногти у зеркала в гостиной с золотыми шторами. На вокзале Термини находят труп адвоката Бодри — во рту застряла капсула с цианидом. В кармане пиджака — обрывок телеграммы:
Марчелло просыпается в больнице Турина с пустотой в голове. Доктор Манфреди вручает ему коричневый кожаный портфель: внутри паспорт на имя «Андреа Бальди», ключи от квартиры на via Cernaia и обрывок газеты с заметкой о пожаре на текстильной фабрике. В баре «Альба» официантка Джованна, щелкая жвачкой, говорит: «Вы тут каждый вторник сидели, курили «Мальборо»». Марчелло находит квартиру — пыльные шторы, недописанное письмо в пишущей машинке с фразой «Лука знает правду». На фабрике сторож,