Юань Шуай когда-то вложился в кинопроизводство, но прогорел и залез в долги. Его отец заболел и попал в психиатрическую клинику, а сам Юань работает уборщиком слоновьего навоза в зоопарке и ходит на свидания вслепую в поисках богатой жены. Однажды к нему прицепляется странная девушка, утверждающая, что она — лиса. Юань вспоминает, как в детстве спас маленькую лису от хулиганов. Теперь эта лиса нашла своего спасителя и хочет выйти за него замуж.
В старом квартале Тяньцзиня студент-архитектор Чжан Хоу натыкается на обветшалый свиток в лавке старьёвщика Лю Бэня. "Что это? Карта порта 1920-х?" — бормочет он, разглядывая иероглифы, напоминающие метки складов с опиумом. Рядом толчётся однокурсница Сяо Мэй, жуя палочками *танхулу*: "Брось, это же контрабандистские схемы — вон, возле моста Чжили еще следы пуль на кирпичах". Ночью они пробираются в доки, где на ржавом судне "Цзиньлун" находят ящики с фарфоровыми