После внезапной смерти отца Айзек остается с мачехой. Неожиданно ему начинает являться призрак отца, облик которого стал пугающим, а поведение — зловещим. Айзек пытается понять, является ли появление отца угрозой или предупреждением о надвигающемся ужасном проклятии, нависшем над семьей.
Гринч, зеленый отшельник с колючей улыбкой, живет в пещере над Уиствиллем, где лампы сделаны из консервных банок, а полки завалены сломанными часами. Его пес Макс, в красном свитере с дыркой на локте, таскает ржавые инструменты, пока Гринч клеит картонные макеты домов, бормоча: «Скоро они запляшут без своих блестящих шаров». Внизу, в городке, восьмилетняя Синди-Лу Ноу-Хау красит гирлянды зубной пастой, чтобы они светились сильнее. «Мама, а если Дед Мороз заблудится?» — спрашивает она, поправляя