Оставшись без присмотра родителей, дети на пляже по неосторожности становятся причиной трагедии — их служанка погибает. Из тия в кустах за этим наблюдает незнакомец, который видит в случившемся шанс для своих темных замыслов. Используя ситуацию, он ловко заманивает детей в свою ловушку, становясь для них опасным манипулятором и коварным негодяем. Доверчивые и растерянные, дети оказываются в сложной и запутанной ситуации, где им придется столкнуться с хитростью и нечестностью взрослого мира.
Элен Леруа, 23 года, с утра штопает перчатки у окна мансарды на Монмартре. Отец, Жан-Клод, ворчит за газетой: *«Портной опять требует франки. Ты договорилась с Делакуром?»* В театре «Грандье» на премьере «Кармен» она роняет веер перед Антуаном, наследником сталелитейных заводов. Он поднимает, замечает потертые манжеты: *«Вы не из тех, кто танцует на балах ради забавы»*. Элен улыбается, пряча мозоли на пальцах: *«А вы из тех, кто верит в случайности?»* Через три дня Антуан присылает карету с
Клод, худощавый студент-архитектор с вечным пятном от кофе на рубашке, торопился на лекцию в Университете Париж-Сорбонна, когда наткнулся на Жюли, свою соседку с третьего этажа. Она, перебирая кольца на пальцах, бросила: «Мари ждет тебя в кафе *Le Trésor* — проспала опять, но кофе заказала двойной». В подсвеченном неоновой вывеской заведении за углом от булочной *Du Pont* Мари, в растянутом свитере и с гитарой за спиной, спорила с официантом из-за пережаренного круассана: «Это не хрустит, это
Кармен Вальехо, археолог из Гранады, нашла в руинах Альгамбры обгоревший дневник с картой, помеченной крестом и полустёртыми координатами. Её напарник, Лукас Моро — небритый итальянец в замшевом пиджаке, — усмехнулся, разглядывая страницы: «Ты веришь, что эти каракули приведут к *тому* амулету?» Они отправились в Марсель, где старьёвщик Антуан Дюран, пахнущий кальвадосом и табаком, выменял у них дневник на ключ от заброшенной шахты под Штутгартом. В поезде Кармен заметила шрам на руке