Анна Петухова

В глухой деревне под Новосибирском два брата — Иван, 23 года, с ожогом на левой руке, и Семён, 17 лет, в стоптанных кирзовых сапогах — роются в огороде, выкапывая подгнившую картошку. Их отец, Фёдор Герасимович, пропал в 1943-м под Сталинградом, а мать умерла от тифа прошлой зимой. В избе вместо печи — железная бочка, дым выедает глаза. «Завтра в райцентр пойдём, — хрипит Иван, разламывая мёрзлый корнеплод. — Может, за гвозди хоть свеклу выменяем». Семён молчит, ковыряет грязь под ногтями —