Каору Ятигуса

Рюноскэ, самурай с потёртым шрамом через левую бровь, высаживается на причале острова Хирадо. Ветер тянет запахом солёных водорослей, под ногами хрустят ракушки, засыпанные в песок. Он разворачивает потрёпанный свиток с портретом брата — Тацуо, пропавшего год назад. «Видели этого человека?» — голос Рюноскэ перекрывает крики чаек. Рыбак в рваном дзюмпи отводит глаза: «Спроси у О-Цуки из чайного дома. Только не говори, что от меня». В крошечной лачуге у маяка женщина в индиговом кимоно молча
В горной деревне Киригакуре шестеро ниндзя — Дзюро, Хибари, Гэнсукэ, Аканэ, Тацумару и Судзуме — прячутся в полуразрушенном амбаре. Утром Дзюро, разминая плечо после вчерашней схватки, находит в рисовом мешке записку: *«Лазутчик у переправы. Ждите сигнала к полуночи»*. Судзуме, зашивая дыру на локте плаща, бросает: «Опять без сна. Хоть бы бобовый суп сварили перед вылазкой». Гэнсукэ молча чистит клинок песком, а Аканэ, разложив на циновке карты, рисует маршрут через ущелье Сюкэцу — там тропу