Группа наёмников — Крис, Вин, Бак и четверо других — собирается в пыльном городке Санта-Кармен. Местный священник, отец Мигель, умоляет их защитить деревню от банды Эмилио Рамиреса, который вымогает скот и зерно. Крис, осматривая покосившийся забор вокруг церкви, бросает: «Заплатите сталью, а не молитвами». Фермерка Хуана приносит им лепёшки с кукурузной мукой, пока её сын Педро чистит старые кольты. Ночью у костра Вин спорит с Баком из-за стратегии: «Ты хочешь встретить их в открытом поле? Это
Мария, рыжеволосая заключенная из Барселоны, втирает в ладони оливковое масло, украденное из кухни, чтобы скрыть следы от наручников. Ее соседка по камере, немка Эльза, царапает гвоздем на известковой стене шестую засечку — считает дни до суда по статье "антигосударственная пропаганда". На прогулке во внутреннем дворе тюрьмы Санта-Крус, обнесенном колючей проволокой с битым стеклом, итальянка Луиза передает через дыру в кармане робы записку: "Палач сломает ноги, если не заплатим