Студент Ладо Таевич получает задание от партии: вернуться в родные горы Черногории и тайно вести пропаганду освободительного движения. Он один среди чужих, в постоянной готовности уйти от засад и ловушек. Борьба со сном становится частью выживания, а вокруг - трусость и готовность предать. Но главный враг внутри. Ладо преследуют собственные соблазны и галлюцинации. Партийный наказ строг: не убивать и не мстить. Однако наступает момент слабости, и герой срывается к первобытному чувству мести.
1941 год. Немцы занимают косовский рудник Трепча - крупнейшее в Европе месторождение свинца, необходимое для их военной машины. Рабочие мириться с этим не собираются. Вместе с коммунистической партией они начинают с мелких диверсий: порча оборудования, задержка поставок. Репрессии со стороны оккупантов только подливают масла в огонь, и сопротивление перерастает в открытую борьбу за контроль над шахтой. Каждый день под землёй и на поверхности - это риск получить пулю или быть отправленным в