Марчелло Спинелли, которого все зовут Кот, расследует убийство владельца текстильной фабрики Карло Марангони. В кармане жертвы находит квитанцию из портновской мастерской на Via Garibaldi, а на полу — пуговицу от пальто, сшитого в Милане. Его напарница Сильвия Конти, вчерашняя выпускница академии, замечает: «Вдова Лидия носила такое же пальто на похоронах». Марчелло курит, смотрит на карту города, отмеченную красными крестами — места стычек мафии с профсоюзами. Заходит в бар «Alba» на углу, где
В центре — семья Карло и Розы Мантовано, живущая в тесной квартире на окраине Милана. Карло, водитель грузовика, каждое утро заваривает эспрессо в потрескавшейся чашке, ворча на цены на бензин: «Вчера 1500 лир за литр, сегодня уже 1600 — концов не найти». Роза, швея на дому, перешивает старые платья соседок, пряча купюры в жестяную банку из-под печенья. Их сын-подросток Лука мечтает стать механиком, но вместо школы тайком подрабатывает в гараже дяди Энцо, чиня мопеды. Дочь Сильвия, 19 лет,