Вот описание, строго следующее всем правилам. В предвоенной Чехии у отца семейства три страсти: рыбалка, красивые женщины и семья. Эта гремучая смесь то и дело подкидывает ему трагикомические ситуации - он разрывается между аферами, любовными похождениями и мечтой купить идеальный пруд. Лео Поппер энергичен, изобретателен и, кажется, способен выкрутиться из любой передряги. Но с вторжением нацистов комедия уходит. Он теряет пруд, потом работу, а следом и саму возможность оставаться прежним.
Чехия, ферма под боком у королевского замка. Матей работает на земле, остроумный и добрый, он любит дочь хозяина. Магдалена отвечает взаимностью, но отец видит зятя в богатом сыне судьи. Юношу выгоняют вон, и он идёт в замок: заработать своим умом, чтобы вернуть расположение отца любимой. Вместе с ним оказываются привычка цепляться за удачу и настоящая находчивость, которая может обернуться и ловушкой. Вокруг - люди с разными резонами, от жадности до простого человеческого любопытства, и Матею