Майя, 19 лет, приезжает из Калабрии в Милан с чемоданом, обтянутым потрескавшейся кожей. Отец, Антонио, устроил её уборщицей на текстильную фабрику «Ломбардия Сета» через своего кузена Энрико. Первый день: запах краски для тканей смешивается с жжёным кофе из автомата в цеху. Начальник Марчелло, в рубашке с закатанными рукавами, тычет пальцем в график смен: «В семь утра — здесь. Опоздаешь — вычтут из зарплаты». Коллега Лучия, с обручальным кольцом на цепочке вместо пальца, шепчет за станком:
Лука, худой механик с татуировкой дракона на предплечье, копался в двигателе старого «Фиата» в гараже на окраине Милана. Рядом валялись промасленные тряпки и банка с болтами. Его друг Марко, в растянутом свитере и с сигаретой за ухом, бросил ключ на верстак: «Слушай, эти ребята с Пьяццале-Лорето хотят, чтобы мы собрали мотор за три дня. Говорят, заплатят двойное». Лука вытер лицо рукавом, оставив полосу грязи на щеке: «Там полиция уже третий день торчит у автосервиса. Надо через доки провезти
**Первый абзац:** Элла, в засаленном фартуке, скребла золу из камина в доме мачехи. Локоть ноет после чистки медных котлов. "Элла! Лестницу вымыла?" – кричит сверху мачеха, леди Тремейн. Дочерям, Анастасии и Дризелле, Элла гладит платья на бал во дворец. "Ты же *добрая*, останешься? – усмехнулась Дризелла, роняя бисер, который Элла потом подбирала с ковра. Элла смотрела в окно кухни на проезжающие кареты. В сарае мышь Жак скреблась в коробке. Надеяться? Смешно. Она растерла грязь