Эмили, пятнадцатилетняя официантка из захудалого кафе «Глория» в приморском городке Блэкрок, каждое утро перед сменой забирает младшего брата Джейка из дома, где мать-алкоголичка спит на прожженном диване. В школьной раздевалке она натыкается на рыжего новичка Лиама, который упорно прячет под рукавом шрамы, похожие на руны. «Ты тоже их видишь?» — бормочет он, замечая, как Эмили пялится на его предплечье. К вечеру они уже сидят на ржавой пожарной лестнице за столовой, разбирая старый дневник его
Доктор Марк Слоан, патологоанатом в Community General, копался в отчете о вскрытии Джеймса Риддера — 58 лет, сердечный приступ. На столе валялись снимки легких, пахло формалином. «Уровень калия зашкаливает, — бормотал он, показывая медсестре Лизе синие пятна на экране. — Смотри, тут следы дигоксина. Кто прописывал ему эти таблетки?» Лиза пожала плечами, поправляя стетоскоп на шее: «Кардиолог из третьего корпуса. Но Риддер жаловался на тошноту за день до смерти…» Марк потянулся к телефону —